为了给重病的父亲续命，我被迫答应了一个女富豪最屈辱的条件：给她当四十九天的狗，伺候她全家的吃喝拉撒。
我以为忍到头就能拿到救命钱，可在我爹断气的那天，她却冷笑着告诉我，她真正想要的，是我爹那间能用人命换富贵的扎纸铺。
她以为我爹死了，她就能为所欲为。
可她不知道，我爹临死前，把那把沾着无数女人怨念的刻刀，交到了我手里。
现在，我才是这家店的主人。
而她，将是我做的第一件作品。
1
我叫沈默，我爹是个扎纸匠。
他干这行六十年了，手艺邪乎得很。
从我记事起，我家那间破旧的「沈氏纸扎铺」门口，就从来没断过两种人。
一种是来买纸人纸马，烧给死人的。
另一种，是来求我爹，把自己扎成纸人的。
对，你没听错。
一群活生生的，光鲜亮丽的女人，排着队，挥舞着支票，就为了求我爹把她们扎成一个能烧的纸人。
「滚开，你这个整容脸肥婆，别以为垫了屁股就能插队！老娘凌晨四点就来排队了！」
「你骂谁肥婆？死排骨精！沈大师喜欢的是我这种珠圆玉润的，你这种一阵风就能吹倒的，大师看了都嫌晦气！」
一大清早，铺子还没开门，门口的两个女人就又掐了起来。
我打着哈欠，端着一盆洗脸水走出去，「哗啦」一声全泼在她们脚下。
「都他妈闭嘴！」我顶着一头鸡窝，睡眼惺忪地吼，「再吵，这个月的名额就全取消！」
瞬间，世界安静了。
那两个刚才还恨不得挠烂对方脸的女人，立刻像被掐住脖子的鸡，老老实实地退回队伍里。
我指了指墙上那个褪了色的二维码：「老规矩，想见我爹，先交茶水费，每人十万，不退。然后去那边取号。」
一群打扮得人模狗样的名媛贵妇，像小学生一样，乖乖地排队扫码，然后从门口那个老式银行叫号机里，取出一张薄薄的号码纸。
你以为我贪财？
我倒是希望这十万块的门槛能吓跑几个。
可没用。
这些女人疯了。
她们对我爹的狂热，早就超越了生死。
付完钱，一个穿着香奈儿套装，自称是某上市集团CFO的女人，捏着号码牌凑到我跟前，递给我一个厚厚的信封。
「小默，这是给你的零花钱。跟叔叔说说好话，只要他这个月选我，我那套汤臣一品的房子，就直接过户到你名下。」
另一个踩着红底鞋，据说是去年爆火的网剧女主角，也挤了过来，把一串兰博基尼的车钥匙塞我手里。
「默弟弟，帮姐姐个忙。姐姐的对家下个月要上新剧，只要叔叔肯帮我，我保证你以后开的车，月月不重样！」
我麻木地收下东西，登记在册。
我很纳闷。
我爹，老沈，一个六十多岁，满身烟味和纸浆味的糟老头子。
又穷又倔，脾气臭得像茅坑里的石头。
更瘆人的是，每一个被他「选中」的女人，都会在四十九天后，从这个世界上彻底消失。
活不见人，死不见尸。
外界传闻我爹是个变态杀人狂，专挑有钱美女下手。警察来了好几趟，把我家翻了个底朝天，最后都因为找不到半点证据不了了之。
可这些女人，像是被下了降头。
明知道找我爹是条不归路，依旧像飞蛾扑火一样，前仆后继。
我爹身上到底有什么魔力？能让这些站在金字塔顶端的女人，连命都不要，也要挤破头地来送死？
难道她们都活腻了？
2
我花了一上午，才把这三十多个女人的「申请材料」整理好。
就在我准备关门歇会儿的时候，一辆骚粉色的劳斯莱斯幻影，以一种极其嚣张的姿态，横着停在了我家铺子门口，堵死了半条街。
车门打开，走下来一个穿着黑色紧身皮衣的女人。墨镜遮住了她大半张脸，但那股子生人勿近的强大气场，隔着十米都能把人冻伤。
是雷珊，国内最大的电商平台「雷霆万钧」的创始人，人称「雷后」。
我心里咯噔一下，今天来的都是些小鱼小虾，怎么把这条鲨鱼给招来了？
雷珊径直走到我面前，摘下墨镜，露出一张精明又冷酷的脸。她比电视上看起来更年轻，也更锐利。
她没有像其他女人一样跟我套近乎，而是直接将一份文件拍在我面前的桌子上。
「沈默，」她声音很冷，像冰块在碰撞，「这是我名下百分之十的股权，无条件转让给你。市值大概在五十亿左右。」
我眼皮跳了跳，没说话。
她像是看穿了我的心思，嘴角勾起一抹讥讽的笑。
「我知道你在想什么。也知道你爸的规矩。但我等不及了。我下个月有个重要的海外并购案，只许成功，不许失败。」她顿了顿，眼神像鹰一样盯着我，「所以，我要插队。我要你爸这个月唯一的名额。」
面对这个气场全开的女人，我竟然后背有点发凉。
我深吸一口气，让自己镇定下来：「雷总，你这样的身份，什么样的资源得不到？为什么非要来找我爸？你知不知道……」
「我知道。」她打断我，语气里带着一种绝对的自信和轻蔑，「我知道那些女人都消失了。但我跟她们不一样。」
她往前探了探身子，声音压得极低，像魔鬼的私语。
「她们只是想用钱买点好运，格局太小，成了废品。而我，」她指了指自己的心脏，「我是来投资的。用我这副顶级的皮囊和灵魂，换一个永不落幕的商业帝国。」
「沈默，你根本不懂你爸的伟大。他不是在杀人，他是在……点石成金。」
我被她这番话说得浑身汗毛倒竖。
把人当「原料」？「点石成金」？
这女人比我想象的还要疯。
「帮我。」她把那份文件往前推了推，语气不容置疑，「事成之后，我再给你追加五十亿。你只要说服你爸，我是他这辈子能遇到的，最完美的『材料』。」
说完，她重新戴上墨镜，转身就走，留下那份价值连城的股权转令书，和一屋子还没散去的、冰冷的压迫感。
望着那辆粉色幻影绝尘而去，我久久不能平静。
我一直以为那些女人是被我爹用什么邪术给骗了。
可现在看来，她们好像……每个人都清楚自己要付出的代价是什么。
这根本不是一场骗局。
这是一场，你情我愿的……献祭。
3
下午五点，我爹，老沈，穿着他那件洗得发白的灰色土布褂子，准时从后院的作坊里出来。
他身上总有股奇怪的味道，是纸浆、墨汁、艾草还有陈年灰尘混合在一起的气味，闻久了让人头晕。
他绕开地上那些名贵的礼盒，看都没看一眼，径自走到那张掉漆的八仙桌旁坐下。
「又来了一批？」他声音沙哑，像被砂纸打磨过。
我把今天登记好的名册递过去：「三十八个。背景和她们开的价码，我都写在后面了。」
从我有记忆开始，这套流程我已经烂熟于心。
那些女人不敢直接找我爹，因为我爹曾经把一个试图用美色勾引他的女明星，连人带保镖一起打断了腿扔了出去。
从那以后，她们就学乖了，都先来我这儿「挂号」。
我爹对我态度好点，虽然也只是把我当个传话的工具。
他拿起名册，粗糙的手指一页页地翻过。那些价值连城的房产、豪车、股权，在他眼里，好像跟菜市场里的白菜没什么区别。
翻到最后一页，他把名册往我面前一推。
「默儿，还是你来定吧。你见过真人，看哪个顺眼，就选哪个。」
他语气平淡，眼神里带着一丝我看不懂的厌倦。
仿佛他挑选的不是一个活生生的人，而是一块准备雕刻的木头。
看着他这副漠然的样子，我心里那股邪火又冒了上来。
我咬了咬牙，鼓起勇气说：「爸，既然你都不喜欢，为什么不能直接拒绝？非要选一个害了她吗？」
我爹那双浑浊的眼睛抬起来，静静地看着我。
看了很久，久到我以为他要发火。
他却只是长叹一口气：「如果不选，她们就会像苍蝇一样，把你这里也当成粪坑，嗡嗡个没完。爸不想她们烦你。」
听到这话，我心里五味杂陈。
就在我准备随便指一个，好结束这荒唐的一切时，铺子门口响起了一阵急促的脚步声。
我回头一看，心脏猛地一缩。
是苏晴，我的青梅竹马。
她手里没拿什么贵重礼物，只捧着一个老旧的木盒子，看样子是她爷爷留下的遗物。
「沈默！」她看见我，眼睛一亮，越过我就往里冲。
「苏晴！你来干什么！我爸在家，你快走！」
我慌了，伸手就去拦她。我怕我爹那暴脾气，会伤到她。
可她像条泥鳅，滑溜地躲开我的手，一阵风似的冲到了我爹面前。
等我跟进去的时候，她已经「扑通」一声跪下了。
「沈叔叔！」她把那个木盒子举过头顶，声音带着哭腔，却无比坚定，「我没钱，也没什么能拿得出手的。但我有一颗最真诚，也最绝望的心！」
「求求您，选我吧！只要您肯帮我，我不但会对您好，我还会把沈默当成我的亲弟弟，一辈子照顾他！」
她说完，就那么虔地跪在地上，把盒子放在了我爹脚边。
我爹或许是顾忌着我在场，没有像往常一样赶人。
他只是垂下眼，看了看那个盒子，又看了看苏晴。
然后，他朝她摆了摆手。
「回去等消息。」
就这简简单单的五个字，苏晴的脸上瞬间绽放出一种狂喜的光芒，仿佛听到了天大的福音。
她对我爹重重地磕了个头，然后蹦蹦跳跳地转身跑了。
看着她消失在暮色里的背影，我感觉自己的心，像被泡进了冰水里，一点点地沉下去。
身后，传来我爹冰冷而空洞的声音。
「就她了。」
「只有懂得绝望的人，才配得上希望。」
4
去苏晴家的路上，我的腿像灌了铅。
这操蛋的规矩，每次我爹选中谁，都得由我这个当儿子的去通知。
因为他不跟外人说话，媒婆都不敢上我家门。
可这次不一样。
苏晴不一样。
我不希望她有事。
她比我大三岁，从小就像我亲姐一样。我妈走得早，我爹又整天把自己关在作坊里，是苏晴一口口喂我吃饭，手把手教我写字。
她就像我那段灰暗童年里，唯一的一束光。
我心里一直有她，只是我太普通，而她太耀眼，我不敢说。
可笑的是，我现在要上门去向她「提亲」，却是代表我那个六十多岁的老爹。
到了苏晴家那栋破旧的筒子楼下，我看见她正在楼道里焦急地来回踱步。
看见我，她像只受惊的兔子，猛地蹿到我面前，双手死死地抓住我的胳t，脸因为过度兴奋而微微扭曲。
「沈默！你爸选中我了是不是？他选中我了对不对！」
我被她捏得生疼，挣开她的手，没有直接回答，而是反问道：「晴姐，你还这么年轻，又是名牌大学毕业，长得也好看，什么样的男朋友找不到？为什么非得找我爸？他就是一个……扎纸人的啊！」
「扎纸人的怎么了？」苏晴的脸瞬间沉了下来，语气尖锐，「沈默，别用你那狭隘的眼光看人好不好？爱是不分年龄和职业的！你根本就不知道你爸有多了不起！」
我看着她，感觉无比陌生。
「这不是了不起的问题，是安全问题！」我压低声音，几乎是在哀求，「跟我爸『交往』过的女人，都消失了！人间蒸发！你就不怕吗？」
我试图用这最恐怖的事实来吓退她。
可她却一脸的无所谓，甚至带着一丝怜悯地看着我。
「你真是瞎操心。」她摇了摇头，「她们根本不是消失了，她们是……升华了。」
我的心一瞬间冰冷到了极点。
「升华？」
「对。」她深吸一口气，眼神里是一种我看不懂的狂热，「沈默，你以为她们是死了吗？不！她们是成功了！是用一种我们凡人无法理解的方式，得到了她们想要的一切！她们用这副没用的皮囊，换来了家族的兴盛，换来了永恒的美貌，换来了泼天的富贵！」
她抓住我的肩膀，用力地晃了晃。
「我受够了！我受够了看着我爸躺在病床上等死，受够了追债的上门砸东西，受不了那些亲戚朋友的冷嘲热讽！我不想再过这种没钱没尊严的日子了！」
她的眼泪流了下来，声音嘶哑而绝望。
「与其烂在这泥潭里，我宁愿……」她顿了顿，一字一句地说，「我宁可变成你爸架子上，最美的那一具作品！」
我被她的话震得大脑一片空白。
原来，她什么都知道。
原来，这些年她照顾我，不是因为喜欢我，只是为了接近我爹，为了得到这个献祭自己的机会。
我感觉浑身的力气都被抽空了。
我无力地垂下头，告诉了她那个她期待已久，却让我心如刀割的答案。
「恭喜你。」
「我爸，选中你了。」
苏晴呆滞了几秒，随即爆发出惊天动地的狂喜。
她原地蹦起三尺高，抱着我的头又哭又笑。
「我选上了！我终于选上了！」
看着她几近疯魔的样子，我不知道，自己是该为她高兴，还是为她悲哀。
平息了情绪后，苏全一脸坦然地看着我。
「走吧，我跟你一起回去。」
「回去干嘛？」我一头雾水。
她理所当然地白了我一眼：「傻瓜，当然是回去让你爸开始『扎』我啊！我都等了十几年了，能不急吗？」
看着她猴急的样子，我彻底放弃了挣扎。
或许，对于一个在绝望中挣扎了太久的人来说，任何一个能逃离深渊的机会，哪怕是变成纸人，也是一种……恩赐吧。
5
我带着苏晴回到了「沈氏纸扎铺」。
我爹看到她，脸上没有任何波澜，仿佛只是看到一件早就预定好的货物，如今终于到厂了。
苏晴一进门，就熟门熟路地越过前堂，径直走向了后院那间终年上锁的作坊。
那是我家的禁地。
我爹从不许任何人靠近，包括我。
但今天，他只是沉默地跟在苏晴身后，打开了那把锈迹斑斑的铜锁，「吱呀」一声，推开了那扇沉重的木门。
门开的一瞬间，一股浓郁到化不开的香烛和奇异草药混合的味道扑面而来，让我一阵眩晕。
我忍不住朝里看了一眼。
作坊里光线昏暗，墙壁上挂满了各种我不认识的符咒和工具。正中央，摆着一个巨大的工作台。
而让我遍体生寒的是，在作坊四周的架子上，竟密密麻麻地坐着十二个……不，是十三个栩栩如生的纸人。
她们都穿着古代的嫁衣，化着精致的妆容，姿态各异，每一个都美得不像话。
最诡异的是她们的眼睛。
那不是画上去的死物，那眼珠黑亮，仿佛……真的在看着你。
苏晴走了进去，脸上没有丝毫恐惧，反而是一种朝圣般的虔诚。
她走到那十三个纸人新娘面前，恭恭敬敬地鞠了一躬。
然后，我爹关上了门。
从此，苏晴就住进了那间作坊。
没有所谓的「同居生活」，更没有日久生情。
这根本不是一场婚姻，这是一场……漫长的，为期四十九天的献祭仪式。
我爹每天都会进作坊很久。
我不知道里面发生了什么。
我只知道，从那天起，我每天都能闻到作坊里飘出的血腥味，和我爹压抑的咳嗽声。
而苏"晴，我再也没见过她出来。
有时候我半夜睡不着，会偷偷跑到作坊门口。
我能听到里面传来奇怪的声音。
有我爹用刻刀刮竹篾的「沙沙」声。
有纸张被抚平的细碎声。
偶尔，还有苏晴……愉悦的，满足的，长长的叹息声。
随着时间一天天过去，我的不安感越来越强烈。
我眼睁睁地看着我爹，以肉眼可见的速度衰老下去。他的背更驼了，头发也白了更多，像是被什么东西吸走了精气。
而我偶然从门缝里瞥见，那个他正在制作的，以苏晴为原型的纸人，却一天比一天鲜活。
最开始只是一个竹篾的骨架。
后来糊上了白纸，勾勒出五官。
再后来，那纸人的皮肤开始透出一种温润如玉的光泽，嘴唇也开始有了血色。
我甚至看到，那纸人胸口，有了微弱的起伏。
像是在……呼吸。
我的心，沉入了无底的深渊。
这根本不是在扎纸人。
这是在……移魂换体！
6
第四十九天，子时。
空气里弥漫着一股奇异的甜香，像是无数种花朵在瞬间盛开，又在瞬间腐烂。
我被这股味道熏得无法入睡，心中那股不祥的预感达到了顶点。
就是今晚了。
我再也忍不住，从厨房摸了一把斧子，发了疯一样冲向后院的作坊。
「爸！开门！你把苏晴怎么了！开门！」
我用斧子疯狂地劈砍着那扇厚重的木门。
里面没有任何回应，只有一阵阵低沉而诡异的梵唱声，像是直接响在我的脑子里。
「哐当！」一声巨响。
门锁被我劈开了。
我一脚踹开门，提着斧子冲了进去。
眼前的景象，让我毕生难忘，也让我坠入了万劫不复的噩梦。
作坊里点满了上百根白色的蜡烛，烛光摇曳，将一切都映照得如同鬼域。
苏晴，穿着一身我从未见过的，绣着金凤的鲜红嫁衣，安详地坐在一张太师椅上。
她的脸上带着一种解脱的、满足的微笑。
只是，她的身体……正在变得半透明。
我能透过她的身体，看到后面架子上的那些纸人。
而在她对面，那个以她为原型，同样穿着一身红嫁衣的纸人，已经完工了。
它美得令人窒-息，皮肤细腻得吹弹可破，眉眼间甚至带着苏晴独有的那丝俏皮。
它就像……另一个，更完美的苏晴。
而我爹，他披头散发，面如金纸，胸口的衣服被划开，露出一个不断渗血的伤口。
他一手端着一碗殷红的血，另一只手，则握着一支沾满了心口血的毛笔。
他正对着那个纸人，准备为它……点上眼睛。
「住手！」
我嘶吼着，举起斧子就要冲过去。
可我的脚像被钉在了地上，动弹不得。
我爹没有回头。
他手中的笔，稳稳地，落在了纸人的眼睛上。
一笔，落下。
那个纸人新娘的眼睛，猛地睁开了。
那是一双怎样的眼睛啊！流光溢彩，顾盼生辉，里面有星辰，有大海，有无尽的灵动与欲望。
它活了。
而就在它睁眼的那一刹那，坐在椅子上的苏晴，身体彻底化作了虚无。
她对着我，露出了最后一个温柔的，带着歉意的微笑。
然后「呼」的一声，像一捧被风吹散的沙，彻底消失在空气中，只留下一地细碎的，闪着微光的灰烬。
「不！！！！」
我跪倒在地，发出野兽般的哀嚎。
就在这时，我口袋里的手机，开始疯狂地嗡嗡震动。
我颤抖着手拿出来，是一条财经新闻的推送。
【商业奇迹！濒临破产的苏氏集团获神秘财团百亿注资，股价暴涨，起死回生！】
我看着那条新闻，又看看那个冲我嫣然一笑的纸人新娘，再看看地上那捧苏晴留下的余灰。
瞬间，我什么都明白了。
这世界，哪有什么奇迹。
不过是……一场又一场，用灵魂做抵押的，等价交换罢了。
7
苏晴消失后的日子，我过得浑浑噩噩。
我没报警，我知道没用。
那场地狱般的交易里，一个愿打，一个愿挨，我这个唯一的目击者，更像是一个小丑。
我爹在那次「点睛」之后，仿佛被抽干了所有力气，在床上躺了整整一个月。
铺子关了，那些排队的名媛也被我用各种理由打发了。
我以为，这一切都会随着苏晴的「升华」而结束。
直到那天下午，一辆骚粉色的劳斯莱斯，再次停在了我家门口。
雷珊还是那副高高在上的女王模样。
她走进铺子，目光直接越过颓废的我，扫向了紧闭的作坊大门，眼神里是一种毫不掩饰的贪婪与狂热。
「苏晴成功了。」
她说的不是疑问句，而是肯定句。
「我看到了新闻。一夜之间，一个快死的公司，成了资本的新宠。真是……漂亮的一仗。」
我没有理她，只是冷冷地看着她。
她似乎也不在意我的态度，自顾自地踱步，像是在欣赏一件艺术品一样，打量着这个破败的铺子。
「我以前以为，你父亲只是在满足那些蠢女人的虚荣心。现在我明白了……」
她转过身，灼灼地盯着我。
「我明白了，沈默。你父亲根本不是在扎什么新娘，他是在筛选最顶级的投资品。用那些女人有限的青春和灵魂，做杠杆，去撬动这个世界最庞大的财富和权力！」
「一场……世界上最划算的IPO！」
她的呼吸开始急促，脸上泛起不正常的红晕。
「告诉他，」她走到我面前，声音颤抖，不是因为害怕，而是因为极致的兴奋，「告诉他，我准备好了！我之前开的价码太可笑了！」
她从包里甩出一叠厚厚的文件，摔在我面前。
「这是我『雷霆万钧』全部的股权，我名下所有的不动产、现金、信托基金！我的一切！」
「我什么都不要！我只要……我只要他把我，也变成一个『神话』！我要我的商业帝国，在我这副皮囊腐朽之后，还能屹立百年，千年！」
她说完，竟对着那扇紧闭的作坊大门，无比虔诚地，深深地鞠了三躬。
那姿态，像是在叩拜自己的神明。
我看着她疯魔的样子，突然感到一阵刺骨的寒意，比苏晴化作飞灰那天，还要冷。
我缓缓地抬起头，目光越过雷珊癫狂的脸庞，望向了那扇门。
我知道，门后面，架子上，那个最新完成的，巧笑倩兮的纸人新娘，正和她另外十三个「姐妹」一起，安静地坐在那里。
在常人看不见的昏暗里，她们永远保持着最美的容颜。
而在这一瞬间。
我仿佛看到，其中一个纸人——那个曾经红极一时的女明星——那双用墨笔和鲜血点亮的眼睛里，缓缓地，流下了一滴晶莹的，带着悲悯的……纸做的眼泪。
我突然懂了。
地狱，不在地下。
它就在这活色生香的人间。
而我，和我那扎纸人的爹，就是这地狱的……看门人。
8
雷珊没走。
她就坐在铺子里那张最干净的椅子上，姿态优雅，仿佛身处米其林餐厅，而不是这个堆满死人用品的破烂地方。
我爹从里屋出来了。
他病了整整一个月，此刻更像一截随时会熄灭的蜡烛，风一吹就倒。
他浑浊的眼睛扫过雷珊，没说话。
雷珊站起身，对他微微躬身，这是一个商界女王能做出的，最高级别的敬意。
「沈大师，我的条件，您还满意吗？」她语气平稳，却带着不容拒绝的力量。
我爹咳了两声，摇了摇头。
雷珊的眉头第一次蹙了起来。
我，沈默，这个一直以来的看门狗、传话筒，在这一刻，却站了出来。
我走到他们中间，挡在我爹身前，直视着雷珊那双能洞穿人心的眼睛。
「我爸老了，做不动了。」我声音冰冷，毫无感情，「这个月的名额，没有了。你走吧。」
雷珊笑了，笑声里充满了成年人对小孩子任性的不屑。
「沈默，你开个价。我知道你心里有怨气，因为那个叫苏晴的女孩。可你要明白，那是她的选择，不是你爸的强迫。」她顿了顿，语气变得像毒蛇吐信，「还是说，你跟你爸一样，也想从我这里得到些什么，才肯办事？」
「价码，你不是已经开过了吗？」我拿起桌上那份股权转让书，在她面前，慢慢地，一点一点地，撕成了碎片。
「五十亿，一百亿，对我来说没有意义。」
雷珊脸上的笑容终于消失了。
她盯着我，像是在重新评估一个对手。
「那你想要什么？」
我深吸一口气，说出了一个我自己都觉得疯狂的条件。
「我要你，在接下来的四十九天里，去做一件事。」
「什么事？」
「去苏晴家。照顾她那个躺在病床上的植物人父亲，为他端屎端尿，擦身换洗。直到第四十九天，他从病床上醒过来，或者……彻底咽气。」我一字一句，像在宣判，「你能做到，我就让我爸收了你。你做不到，就带着你的钱，永远别再出现在我们面前。」
空气死一般寂静。
我看到雷珊的指甲深深地陷进了手掌。
让她这个身价千亿，连上厕所都有助理递纸的女王，去伺候一个素不相识的糟老头子？
这比杀了她还难受。
这不仅仅是羞辱，这是在拷问她那颗早已被名利熏黑的心，还剩下几分「人性」。
我以为她会暴怒，会摔门而去。
可她沉默了足足一分钟后，却重新抬起头，脸上恢复了那种滴水不漏的平静。
「好。」
她只说了一个字。
然后转身，头也不回地走了。
我爹在我身后，发出一声长长的，分不清是赞许还是悲哀的叹息。
而我，看着雷珊离去的背影，心里却升起一股更深的寒意。
一个连尊严都可以随意抛弃，只为达成目的的女人。
她要献祭的，恐怕不仅仅是灵魂了。
她想要的，也绝不仅仅是一个商业帝国那么简单。
9
雷珊真的去了。
第二天，我就从邻居口中听说，苏家那个破旧的筒子楼下，停了一排黑色的保姆车，一群穿着黑西装的保镖把楼道围得水泄不通。
而雷珊，这位往日里只会出现在财经峰会上的女王，每天都准时出现，换上护工服，走进那间弥漫着药水味的病房。
我没有去看。
我怕看到她那张平静的脸，会让我觉得自己像个输不起的傻子。
那天晚上，我喝了很多酒，壮着胆子，推开了我爹的房门。
他正坐在床边，对着一盏昏暗的油灯发呆。
「爸。」我把一个东西摔在他面前。
是苏晴那天带来的那个老旧的木盒子。
「你告诉我，这到底是怎么回事！」我红着眼，像一头发怒的幼兽，「你为什么要选她？她根本没钱！就因为她跪下求你了？就因为她说她绝望了？」
我爹看着那个盒子，眼神变得悠远而悲伤。
他没有回答我的问题，而是颤抖着手，打开了盒子。
盒子里没有金银珠宝。
只有两样东西。
一本用毛笔字写就的，已经泛黄卷边的族谱。
还有一块……漆黑如墨的，刻着奇异符文的木牌。
「这是我们沈家，和他们苏家的……契约。」我爹声音沙哑地开口。
我愣住了。
「三百年前，天下大乱，我们沈家先祖，因为这身通阴阳的扎纸手艺，被人当成妖人，要被活活烧死。是苏家的先祖，一个当时的县令，力排众议，保下了他。」
「我们沈家这位先祖，没钱没势，唯一能报答的，就是用这身本事，许下了一个承诺。」
我爹指着那块木牌。
「这叫『替身令』。凭此令，苏家每一代，都可以要求沈家传人，为其完成一次『替身转运』。用一个自愿的灵魂，换取苏家的一桩心愿，度过一次灭顶之灾。」
我的大脑「嗡」的一声。
「所以……苏晴她……」
「她不是在求我。她是在……执行契约。」我爹闭上眼睛，脸上满是痛苦，「她是苏家这一代唯一的血脉。她家的劫数到了，她只能用自己，来换她父亲的公司起死回生。」
我终于明白了。
为什么我爹会对苏晴说「回去等消息」。
为什么他会说「就她了」。
这不是选择，这是宿命。是延续了三百年的，血淋淋的诅咒。
「那……其他人呢？」我颤抖着问，「那十二个，十三个女人呢？她们又是为什么？」
我爹猛地睁开眼，死死地盯着我，那眼神里，第一次流露出一种……恐惧。
「默儿，有些事，你还是不知道的好。这手艺，是恩赐，更是业障！它能满足人的贪欲，也同样会……反噬我们自己！」他抓住我的手，枯瘦的手指冰冷如铁，「我让你拦着那些女人，不是怕她们烦，我是怕她们……会害了你！」
那一刻，看着他苍老而惊惧的脸，我才明白。
他不是一个冷血的魔鬼。
他只是一个，被困在诅咒里，守护着一个摇摇欲坠的地狱之门的，可怜人。
10
那一晚的谈话，像一把钥匙，打开了我心中最深的一道锁。
也让我对那间作坊，产生了前所未有的好奇与恐惧。
趁着我爹因为虚弱而沉睡，我第一次，独自一人，在午夜踏入了那个人间禁地。
作坊里依旧弥漫着那股奇异的香气。
十四具纸人新娘，安静地坐在架子上，在月光下，投下诡异的影子。
最新加入的「苏晴」，就坐在最显眼的位置。
我走到她面前，看着她那张和我记忆中一模一样的脸，心如刀割。
「晴姐，」我伸出手，想去触碰她，却又不敢，「你……后悔吗？」
没有回应。
她只是带着那抹巧笑倩兮的微笑，静静地看着我。
就在我准备放弃的时候，一阵微弱的，几乎听不见的低语，像电流一样，直接钻进了我的脑子里。
不是声音。
是……意念。
『不后悔……只是……好孤独……』
我浑身一僵！
是她！是苏晴的意念！
『我能看到我爸的公司越来越好……能看到雷珊在为他擦身……我好开心……可是……我回不去了……我只能在这里，永远地看着……』
一股巨大的悲伤瞬间攫住了我。
我终于明白她们「升华」的真相了。
她们的灵魂并没有消失，而是被禁锢在了这些纸人里，成了一个永恒的「旁观者」。
她们能看到自己用灵魂换来的一切——财富、名利、家族的兴旺。
她们享受着胜利的果实，却被关在一个永远无法触碰现实的，华丽的牢笼里。
我猛地转头，看向其他的纸人。
我的意念，仿佛在这一刻被激活了。
我「听」到了那个女明星的低语。
『红毯……镁光灯……好美……他们都在喊我的名字……可是……为什么……我笑不出来了……』
我「看」到了她脑中的画面，她正以第一视角，一遍又一遍地重复着走红毯，领奖的辉煌时刻。可那份喜悦，在千万次的重复后，只剩下麻木和空洞。
我又「听」到了那个CFO的意念。
『股价涨了……又是一个涨停板……我的决策是对的……我是金融女王……但是……我好想……喝一杯真正的咖啡……』
贪婪、喜悦、麻木、空虚、悔恨……
无数种情绪像潮水一样涌入我的脑海。
这些外人眼中风光无限的「作品」，她们的灵魂，其实正在这具完美的躯壳里，承受着日复一日，永无止境的煎熬。
她们得到了想要的一切，也失去了……作为「人」的一切。
突然，所有的低语都消失了。
一股冰冷的，带着绝对理智和强大野心的意念，横扫了整个作坊。
『安静。』
我猛地回头，看向苏晴身边那个空着的位置。
我知道。
这是……雷珊的「预留位」。
她的意念，已经迫不及待地，提前降临了。
11
第四十九天，子时。
和苏晴那天一模一样的场景，同样的香气，同样的烛光。
雷珊，穿着一身比苏晴那件更华美、更霸道的黑色金凤嫁衣，端坐在太师椅上。
她的脸上，是我从未见过的，狂热而满足的笑容。
这四十九天，她真的做到了。苏晴的父亲在一个星期前醒了过来，虽然还不能说话，但已经脱离了危险。
雷珊用行动，证明了她拥有钢铁般的意志。
我爹站在她的面前，比上一次更加苍老，仿佛生命已经走到了尽头。
他端着那碗心口血，握着那支笔。
仪式，即将开始。
可这一次，我没有像上次一样发疯。
我只是安静地走进去，站在我爹身边。
「爸，」我轻声说，「收手吧。」
我爹的手，抖了一下。
对面的雷珊睁开眼，眼神像刀子一样射向我：「沈默，你想毁约？」
「我只是想让你知道，你即将得到什么，又将付出什么。」我直视着她，将我从纸人那里听到的低语，一五一十地告诉了她。
「你不会成为神，你只会成为一个永远被囚禁的观众，一个为你的商业帝国提供能量的……电池。」
我说完，死死地盯着她的脸，想从上面看到一丝一毫的恐惧或犹豫。
可是，没有。
她听完我的话，竟然……笑了。
「电池？听起来不错。」她舔了舔嘴唇，眼神里的狂热更盛，「只要我的帝国永存，我叫什么，又有什么关系？」
我彻底愣住了。
这个女人……她的野心和疯狂，已经超越了我的想象。
她不在乎自由，不在乎感知，她想要的，就是绝对的，永恒的「存在」！
「爸！」我绝望地看向我爹，「你看到了吗？这是个魔鬼！你不能再帮她了！」
我爹沉默着，脸上的表情痛苦而挣扎。
就在我以为他会动摇的时候，他却做出了一个让我肝胆俱裂的动作。
他没有将笔伸向自己胸口那碗鲜血。
而是转身，将笔，伸向了……身后那十四个纸人新娘！
他手腕一转，笔尖在空中划过一道诡异的弧线。
十四个纸人新娘的身上，同时飘出了一缕微弱的，几乎看不见的红色气息，汇聚到了他的笔尖。
那支笔瞬间红得发亮，像烧红的烙铁！
我「听」到了那十四个灵魂同时发出的，凄厉的，无声的尖叫！
我终于明白了！
明白了这手艺最恶毒的秘密！
我爹他……他根本不是在用自己的命去交换！
最初的几次，他或许用的是自己的精血。
可当「作品」越来越多，他就开始用这些被囚禁的灵魂，去喂养新的贪欲！
这是一个……用灵魂做燃料，永远不会熄灭的……庞氏骗局！
「不……」
我的声音嘶哑。
而我爹，已经转过身，举起那支吸满了十四个灵魂部分力量的笔，对着雷珊的纸人，毫不犹豫地……
点了下去。
12
「轰！」
当笔尖落下的瞬间，整个作坊仿佛都震动了一下。
雷珊的纸人睁开了眼睛。
那不是活了，那是……降临。
那双眼睛里，没有苏晴的灵动，也没有其他纸人的空洞，那里面，是纯粹的，如同宇宙般深邃的黑暗，和绝对的、不容置疑的掌控力。
一股磅礴的、令人窒息的气场，从那具纸人身上爆发出来。
就连架子上其他的十四个纸人，都在这股气场下，瑟瑟发抖。
一个新的，更强大的……「神」，诞生了。
而被吸干了最后一丝精气，又承受了十五个灵魂反噬的我爹，「噗通」一声，倒在了地上。
他的生命气息，像风中的残烛，迅速熄灭。
「爸！」我冲过去，抱起他。
他已经说不出话，只是用尽最后一丝力气，抓住了我的手，然后指了指作坊角落里，一个蒙着黑布的架子。
那是我从未注意过的角落。
他看着我，眼神里满是哀求、解脱，和……传承。
然后，他的手，垂了下去。
我僵在原地，抱着父亲冰冷的身体，大脑一片空白。
不知过了多久，我缓缓地站起身，行尸走肉般，走到了那个蒙着黑布的架子前。
我伸出手，猛地掀开了黑布。
黑布之下，不是纸人。
而是一个……和我爹长得一模一样，穿着黑色寿衣，双眼紧闭的……纸人。
是他的「替身」。
在他的纸人旁边，放着一把沾着干涸血迹的刻刀，和一本破旧的线装书。
书的封面上，龙飞凤舞地写着四个大字——
《沈氏阴阳录》。
我翻开书。
第一页，只有一行血红的字。
「此术为枷锁，传承即诅咒。断，则百鬼夜行，天下大乱；续，则世代看守，永无宁日。」
我瞬间明白了父亲临终前那个眼神的含义。
他不是在让我为他报仇。
他是在……交接。
这个扎纸铺，这个看似能满足一切欲望的地方，其实是一个……镇压着无数贪婪灵魂的……牢笼。
沈家的传人，不是什么大师，而是……狱卒。
一旦传承断绝，这些被禁锢的，拥有了庞大能量却失去人性的灵魂，就会挣脱束缚，为祸人间。
父亲用他的死，把这个诅咒，这份责任，这份无尽的痛苦，交到了我的手上。
我缓缓地抬起头，看向那十五个纸人。
她们都在看着我。
新的雷珊，眼神是审视和命令。
其他的纸人，眼神是恐惧和哀求。
而苏晴，她的眼神里，满是悲伤和……依赖。
我是她们新的主人。
是她们唯一的……神。
我拿起那把冰冷的刻刀，感受着上面残留的，属于我父亲的温度和血腥。
一个疯狂而清晰的念头，第一次，在我脑海中成型。
父亲的时代，结束了。
现在，是我的时代。
我是地狱的君王。
我执掌的第一天。
我看着苏晴那双悲伤的眼睛，缓缓地开口，声音平静得不像我自己。
「晴姐，告诉我。」
「下一个想来送死的……是谁？」