我是京城第一才子周清扬的外室。
每天做着被八抬大轿迎娶进门的美梦。
直到正牌夫人打上门来，我才意识到被画饼了。
既如此，果断收拾包袱，溜之大吉。
可为什么那个前脚刚娶了世家贵女的狗男人，一转头又能信誓旦旦地口出狂言：
「都说了我爱的人是你，你还有什么不满意的？」
我大惊失色：
「爱？我们之前可不是这么说的？」
1
丞相府的三小姐打上门时，我正陪着周清扬弹琴舞剑。
我原没有这种雅兴，奈何周清扬喜欢，便只能舍命相陪。
但纵使我如何皮糙肉厚，在太阳底下舞了一个时辰，难免体力不支。正当我绞尽脑汁想着如何说服周清扬休息一会儿时，一群人浩浩荡荡地闯了进来。
为首的是一个衣着华丽的年轻女子，尽管此时满脸愤怒，有失仪态，但也掩盖不了她周身的贵气，一看便是世家贵女。
我见对方来势汹汹，明显是来兴师问罪的，心里暗自揣测，不知周清扬这厮又招惹了哪家女子，完全没意识到这人竟然是冲着我来的。
所以当对方一巴掌打到我脸上时，我竟一时懵了，完全忘了反应。
可我是谁呀？自幼便跟着阿爹习武，一向自诩武林高手的叶如心，岂会被这小场面吓倒？
我很快反应过来，反手就是一掌。可还没等我的巴掌落下去，就被人挡住了。
「谁敢拦我？」
我回头看去，居然是周清扬。
想到自己毕竟还有求于人，我努力压下怒火。
「你最好给我一个理由。」
「理由？你一个勾引别人未婚夫的狐狸精，我打你需要什么理由？」
我看向说话的女子，「我什么时候勾引别人的未婚夫了？」
「你住在周家的宅子里，别跟我说你与周郎什么关系都没有。」
「周郎？」我看向一边始终沉默不语的周清扬，突然意识到发生了什么。
可是周清扬什么时候有了未婚妻，他不是答应我要娶我进门吗？既然如此，我多年的等待又算什么？
周清扬的脸上闪过慌乱，但只是一瞬，很快便恢复了一贯的云淡风轻。
可我们自小一起长大，没有人比我更了解他。
看来是真的了。
我瞬间失去了所有的力气，嫁不了周清扬，我的计划该怎么办？
没有心思再理会这场闹剧，我转身回屋。身后传来周清扬略微颤抖的声音：
「等我回来跟你解释。」
说完，他便带着女子离开了。
我不爱周清扬，但我必须嫁给他。
我抛下自尊与骄傲，答应留在周清扬的身边，甘心做他的外室，只是因为他承诺过，待他科举高中，在家中有了话语权，必娶我为正妻。
我等这一天，等了将近三年，如今科考将近，这平白冒出的未婚妻，将我的所有计划都打乱了。
2
我收拾起内心的慌乱，很快振作起来。
不能坐以待毙。
「汐儿，你去打听打听，今天来府中的女子是什么人？与周清扬什么关系？」
汐儿满脸担忧，想说什么，终究什么也没说，领命出去了。
很快汐儿便带回了消息。
来闹事的女子居然是当朝宰相家的三小姐，柳清清，确与周清扬于年初定下婚约。
「小姐，周公子怎么能这样？他明明承诺了要娶您为妻的，要不然您也不可能在这宅子里困了三年。」
汐儿自小跟我一起长大，她是我在这个世界上唯一的亲人了，所以我的所有计划，她自然是知晓的。
我不觉苦笑。
这些年我对周清扬千依百顺，一方面感念他当年的搭救之恩，一方面为了他的承诺，毕竟要搭上他的终身大事。
我想过我们的计划可能不会太顺利，纵使周清扬才华横溢，但高中状元绝非易事，况且想要说服他的父母宗亲接纳我，更是难上加难。
毕竟旁人不知晓我的来历，但周家与我家乃是世交，罪臣之女的身份摆在那里，一直指望周清扬光耀门楣的周家长辈们，是绝不愿接受我的。
可那又怎样呢？周清扬是我唯一的希望了。
我不可能放弃。
可是我怎么也没想到，他居然会骗我。
那个向来光风霁月，对我更是有求必应，为了救我，置父母长辈的叮咛嘱托于不顾的清扬哥哥，居然骗了我。
「小姐，您接下来打算怎么办？周府大概率是进不了了，但我们也不能就这么算了，定然是得找周公子讨要个说法的，不能就平白受了这委屈。」
「等周清扬回来，我想听他解释。」
汐儿轻轻叹了口气，像是思考了很久，踌躇着开口：
「小姐，其实老爷和夫人更希望您能……」
「汐儿，你先下去吧，我想一个人待会儿。」
我打断了她的话，爹娘的希望，我又何尝不知道呢？
可我做不到，我没有办法在眼睁睁地看着一切发生之后，依然像以前一样，无忧无虑地过自己的日子。
「爹娘，你们放心，等心儿做完这一切，一定好好听你们的话。」
3
认识周清扬那一年，我不过十岁，正骑着我阿爹给我从草原上带回的枣红小马，追着京中调皮的世家小公子们满城跑。
那天我像往常一样，提着扯破的衣摆悄悄溜进了府。可不巧的是，平时这个时间点总在书房看书的阿爹，居然正在花园见客。
见阿爹与客人相谈甚欢，我正准备不动声色地溜走，没想到阿爹好像脑袋后面也长了眼睛，居然发现了我。
「心儿，快来见过周伯伯，还有清扬哥哥。」
我不情不愿地走过去，这才注意到坐在边上的周清扬。
少年长相俊美，一袭白衣更是平添了几分儒雅之气。
他就那么静静地坐于一侧，正认真倾听长辈们的教导，看似风轻云淡，但微微拘谨的身躯，暴露了他内心的紧张。
「虚伪。」
我并不喜欢周清扬。
不喜欢他明明不愿意却假装愿意的虚伪，不喜欢他明明小小年纪，却整天之乎者也的的呆板无趣。
但我却很喜欢跟他一起玩。
因为只要周清扬在，我就能逃掉很多阿爹的责罚。
阿爹总说：
「要是心儿有清扬一半稳重，我也就放心了。」
那时我不明白，阿爹有什么不放心的？我就在他眼皮底下，不管惹了什么祸，交给阿爹就是了，为什么非要变成周清扬那个鬼样子？
我不理解阿爹为何如此喜欢周清扬，甚至喜欢到一顶小轿，将我这堂堂将军府的大小姐，送于周家，成了外室。
直到发生了那样的事。
我永远没有办法原谅自己。
为什么那么不懂事？为什么只想着自己的小情绪，却从来不为爹娘想想？
但凡我动动脑子，也能想到那么爱我的爹娘，心甘情愿将自己的掌上明珠送于他人做外室，那一定是发生了很严重的事情。
但凡我多关心关心我的家人，我也不可能每天只想着玩乐，丝毫没有注意到阿爹愁白的鬓角，和阿娘红肿的眼睛。
眼前又出现漫天的血光，耳边是凄厉的哀嚎声。
为什么死掉的那个人不是我，我才是那个最该死的人？根本配不上爹娘的谋划。
4
我足足等了周清扬三天，他才姗姗来迟。
一向云淡风轻的周大公子第一次这么狼狈，他双眼布满血丝，好似很久没有好好睡过觉了，白色长衫也多了几处褶皱，却全然不在意。
只是不知道，周大公子如此费尽心神，是为了想办法安抚他的美娇妻，还是我这个见不得人的外室？
我摇了摇头，想什么呢？
就像我不爱周清扬一样，周清扬也不爱我。收留我，承诺帮助我，只不过是念着故交之情，但现在看来，这昔日的几分情谊，也该走到尽头了。
「心儿…」
周清扬欲言又止，往日波澜不惊的脸上满是纠结痛苦。
我突然有些不忍，何必再逼他？有些话不必说得那么清楚。
「不用解释了，你原本就没有义务帮助我，收留我三年，也算仁至义尽，对得起我阿爹当日所托。」
「是我不对，实在不该拖你下水。」
「不是的，心儿，我是真心想帮你的。只是…」
周清扬急忙解释，但话到嘴边，又吞了回去。
「我理解，你没有义务为了我们叶家的事情牺牲一辈子的幸福，是我太强人所难了。」
「如今你遇到喜欢的姑娘，作为多年的朋友，我该祝福你的。」
听我这样说，周清扬突然急了，他一把抓住我的手，「不是你想的那样，没有什么喜欢的姑娘，我的心上人，一直只有你。」
话刚说完，我们两个都愣住了。
「你胡说什么？你怎么可能会喜欢我？」
周清扬轻轻呼出一口气，话说出口，反而轻松了很多。
「我就知道你不会相信，我一直不敢告诉你，就是怕你知道后，我们连朋友都做不成。」
「如果你真的喜欢我，那柳清清又是怎么回事？」
「心儿…」周清扬有些无措，他看着我，终于下定了决心。
「你真的相信我一定能高中状元吗？」见我不说话，他露出苦涩的笑。
「别说你了，连我自己都没有信心。可是只要娶了柳清清，我能得到我想要的一切，那是一个虚无缥缈的状元名号远远比不上的。」
周清扬愈说愈激动，他紧紧捏着我的肩膀，语气急切。
「心儿，我没有忘记我对你的承诺，可是你有没有想过，你的计划如果失败了呢？即使一切顺利，见到圣上，你就能保证他会给你翻案的机会，而不是治你罪臣之女的罪？」
「可是我都没有试过，怎么知道一定不会成功呢？」我一把推开周清扬，「既然你不愿意帮我，那我自己重新想办法，就不劳周大公子操心了。」
听出我语气中的疏离，周清扬着急地去牵我的手，被我躲开。
「心儿，叶伯伯在天有灵，一定会赞同我的做法的。」
「只有我努力往上爬，有了权力和地位，才能更好的保护你。」
我嗤笑出声，「周公子还真是一贯的表里不一，你这样的虚伪小人，没有资格跟我阿爹相提并论。」
「叶如心！」周清扬脸色阴沉，眼中带着戾气，「谁允许你这样跟我说话的？你以为你还是当年的大小姐吗？」
话刚说完，留下一句「你好好想想…」便拂袖而去。
我愣了，「阿爹，这就是你口中值得托付的好男人吗？」
既如此，继续留在周清扬这里也没有意义。
我开始细细谋划，决定靠自己给爹娘申冤。
5
文能提笔安天下，武能上马定乾坤。
我阿爹在大贞百姓的心中，一直是神一般的存在。
他驻守边关十余载，扫平所有觊觎大贞的番邦小国，使边关百姓终于不再承受连年的战火。
不仅深受百姓的爱戴，又因为他饱读诗书，才华横溢，朝中很多文官也都受他点拨，有知遇之恩。
功高震主，更何况又深得民心，手握重权，自然会受到上位者的忌惮。
我阿爹也深知这个道理，他在解决完边境问题后，已主动交出兵权，只求了个闲散职位。
他常跟阿娘说：「待心儿有了好归宿，我就辞官回乡，每日陪你喝茶赏花，可好？」
阿娘总会温柔地点点头，眼里满是向往。
可他们低估了帝王的无情，也没想到灾难会来得那么快。
皇帝连个好点的借口都懒得想，直接派人往将军府塞了伪造的书信，说我阿爹通敌叛国，连审讯都没有，直接判了满门抄斩。
我能活下来，多亏我阿爹广结善缘，他曾经帮助过的一个公公在皇帝身边当值，得到消息后偷偷传了出来。
我阿爹知道已无力回天，只连夜一顶小轿将我送去了周家外宅。只因罪不及外嫁女。
当我还在跟爹娘赌气，不愿意回去看他们的时候，周家满门都死于乱刀之下，周家大院被一把火烧了个精光。
等我得知消息赶回去时，只剩下一片废墟。
我昏睡了一个月，一直做着相同的梦，梦里是漫天的火光，和凄厉的哀嚎。
我多想就这样睡过去，可是不行，我阿爹阿娘，我周家上下几十口，不能就这样不明不白的含冤而死。
我要为他们报仇。
6
在我昏睡的一个月里，周清扬衣不解带地照顾我。当我醒来，看到满眼血丝，胡子拉碴的周清扬时，说不感动是假的。
但我无暇顾及。
我能醒过来，只因一个信念支撑着我，那就是为爹娘报仇。
想找到证据证明我阿爹是冤枉的并不难。
皇帝只为达到目的，手法却粗糙。给我阿爹定罪的信件虽大致模仿了笔迹，但并未注意细节，仔细比对便能找到破绽。
我阿爹生前门生遍布朝野，我很容易就能拿到证据。
可事实上，除了愚昧无知的普通百姓，所有人都对我阿爹的冤屈心知肚明，但又能怎样？君要臣死罢了。
我现在就是需要一个机会，一个在众目睽睽之下，将证据公之于众的机会。
将事情闹大，放到明面上来，这样皇帝为了维持皇家颜面，不可能置之不理。而且，如今我阿爹已死，他到底是不是被冤枉的，于皇帝而言，又有何重要。
而这个机会，只有周清扬可以给我。
按大贞惯例，每三年一次科考之后，皇帝将携群臣设宴庆祝，届时状元郎可携正室夫人前往。
所以我与周清扬协议，我答应他的条件，继续留在周家，而他答应我，高中状元之日，便是娶我进门之时。
这一等，就是三年。
如今连这最后的希望都没有了吗？我不甘心，岂能轻易放弃？
「汐儿，收拾行李，我们离开这里。」
7
离开周家外宅之后，我跟汐儿租了个小铺子，在街边开起了茶室。
大贞国民风开放，女子外出做生意讨生活不足为奇，倒也没有引起过多的关注。
除了周清扬叫人传过一次话，我们日子过得也算安稳。
「叶小姐，我们家公子说了，您现在后悔还来得及。待新夫人入府，他便将您也接入府中为贵妾，依您现在的身份，这是公子为您争取的最好的结果了，不比您如今抛头露面的强？」
「替我转告你们家公子，谢谢他的好意，我就不去周家凑这个热闹了。」
「既然叶小姐您不识抬举，那就别怪我们公子不念旧情。」
周家下人态度傲慢，从未将我放在眼里过。这些人惯会看主人脸色，可见，我在周清扬那里，也没有多重要。
「汐儿，我之前交代你的事情，可以开始了。」
8
茶楼开在街尾，平时人不多，都是些熟客，倒也安静。
这一日，却反常来了许多人，都是些生面孔，我叮嘱汐儿留心些，自己也不动声色地观察着他们的动作。
果然，汐儿刚沏好一壶新茶端上去，一个凶神恶煞的男人便拦下了她。
「小娘们，长得不错，不如从了爷…」
说着，便去拉汐儿的手。
我见状一个茶壶扔过去，对方额头瞬间流出了血。
「他奶奶的，敢砸老子，不要命了，兄弟们，给我上…」
说着一窝蜂将我与汐儿围了起来。
见我们不过两个弱女子，为首的男人露出猥琐的表情：
「小娘们，够野，老子就喜欢你这款。」说着，伸手去摸我的脸，还将他那恶心的嘴凑过来，「来，给爷亲一口…」
我强忍着恶心，攥紧拳头压下内心的愤怒，再不来，我可就忍不住了。
就在这时，一根鞭子挥过来，正中男人后背，瞬间男人衣服渗出血迹。
男人哀嚎一声，趴在地上半天起不来。「哪个不要命的，敢打爷爷我？知道我是谁吗？」
「那你是谁呀？」
说话的正是刚才挥鞭的男人，穿着异域服饰，身材高大魁梧，却并不显粗鲁，举手投足间流露出来的气质，可以看出他身份非同一般。
我与汐儿对视一眼，来了。
「我舅舅可是当朝宰相，你敢打我，你是不要命了吗？」
「哦，原来这就是大贞国的民风吗？仗势欺人，当众调戏良家女子？我回头可要问问你们的皇帝，可是如此？」
异服男子语气随意，但眼神中流露出的上位者的威严让人不寒而栗。对方见状愣是把叫嚣的话憋在了肚子里。
这时，他注意到，异服男子身后跟着的，居然是专门接待外邦使者的礼部侍郎。看来，此人身份非同一般。
他看向人群，突然眼睛一亮。
「三妹妹，快救我…」
顺着男人的目光看过去，周清扬和柳清清居然就站在人群中，不知来了多久。这是来看我笑话来了吧。
柳清清被点了名，不好再躲，她走到异服男子身边，行了个礼。
「丞相之女柳清清，见过二王子。」
「还望二王子大人有大量，饶过我表兄这次，待我回去禀命父亲，定然好好管教。」
异服男子并未接话，径直走到我面前，语气里是难掩的温柔：
「姑娘，我叫洛桑，来自西岚国。这件事你才是受害者，要怎么处理你做决定。」
「民女谢过二王子出手相助。」我对着洛桑行了个礼，「所谓王子犯法与庶民同罪，依我看，交于大理寺便可。」
「心儿，何必赶尽杀绝，你毕竟也没什么事…」
说话的居然是周清扬，他走到我身边，小声开口：「闹得太僵，对你并无好处，你斗不过柳清清的。」
我嗤笑出声：「不劳周公子费心。」
9
有洛桑施压，大理寺很快结了案。
柳丞相纵容外甥欺压百姓，多次强抢民女，甚至闹出过人命。虽不知情，但难免疏于管教之责，罚半年俸禄。其外甥胆大包天，被判了流放。柳清清则被禁了足。
「小姐，这判得也太轻了，好几条人命呢，竟然就这样草草了事。」
我早料到是这样的结果，如今宫中最受宠的柳贵妃，正是丞相府的大小姐柳月儿。
「如若没有洛桑压着，恐怕这些人一点事都没有。」
「不过小姐，我一直想不明白，有礼部侍郎大人帮忙，洛桑王子会来我们这小茶馆喝茶我能理解，但您是怎么断定，他一定会出手相助呢？我可是听说，这西岚国的二王子行事乖张，从不多管闲事。」
我神秘一笑，轻轻撩开衣袖，露出手腕处的蝴蝶胎记，「因为这个。」
10
这西岚国的二王子，与我乃是旧识。
彼时我还是鲜衣怒马的大小姐，年少轻狂，曾偷偷混入军营跟着阿爹去了边关。当时大贞正与西岚国开战，阿爹神勇，不费吹灰之力便击败了敌军，洛桑便是西岚国投降后送过来的质子。
那时候的洛桑也不过是个十几岁的孩子，孤身一人被送入刚刚交战过的敌国军营，可想而知，日子并不好过。
很多士兵刚刚在战争中失去了战友手足，他们便将心中的恨意发泄在洛桑身上，想着法子欺辱他。
我见洛桑实在可怜，便时常帮他解围，渐渐地与他熟识起来。
其实我也不是十分笃定洛桑一定认得出我，毕竟当年我与他相识时总是穿着男装。而且，就算认出我了，他是否会因为当年的交情出手相助，也说不准，但我没有更好的办法，只能赌。
还好，我赌赢了。
「汐儿，你去准备点玫瑰酥，是时候去感谢二王子的救命之恩了。」
11
对于我的到访，洛桑好像等待已久。
他不动声色地拿起一块玫瑰酥放进嘴里，细细品味。
我拿不准他的心思，不敢贸然开口，房间陷入一片寂静，只听得见洛桑细微的咀嚼声。
我微微攥紧了手心，这男人，什么时候气场这么强了？
洛桑抬眼看向我，轻笑出声。
「阿如，别来无恙。」
我微微松了口气，「劳二王子记挂，一切安好！」
洛桑闻言，敛起笑意，「我…都听说了…」
他轻轻拍了拍我的肩膀，想说什么，又没有开口，只是眼中的疼惜浓得化不开。我一时间有些恍惚，自阿爹去世，再也没有人用这样的眼神看我。
「阿如，你想让我做什么？我一定帮你。」
洛桑这样说，反而让我无法开口，我突然不忍心将他拖下水。
见我犹豫，他突然笑了，「阿如心疼我，我心里实在高兴，但你放心，你想做的，也是我想做的。」
我难掩震惊，「你说的是真的？」
洛桑冲我肯定地点了点头，满脸认真不似作假。
也对，西岚国向来野心勃勃，怎能甘心屈居人下？我阿爹在时，他们还有所忌惮，如今我阿爹已不在，大贞国军队不堪一击，他们应该早就蠢蠢欲动了。
可是，我虽然一心报仇，但若挑起两国战争，导致百姓生灵涂炭，那也是我不愿意看到的。
毕竟如今这太平盛世，是我阿爹戎马半生换来的。
「可我…」
「阿如，我明白你的顾虑。」洛桑看着我的眼睛，「你还记得我当初跟你说过的话吗？」
见我点头，他继续说：「战争从来不是我的选择，我要的，只是我们西岚国的百姓能够吃上一口饱饭。但如今的大贞皇帝，残暴贪婪，并非明君。」
「是时候换个皇帝了…」
12
洛桑的动作很快，从他那儿离开不过数日，京中便谣言四起：
西岚国二王子看上了周大才子的外室，非卿不娶，直闹到皇帝面前，要求赐婚。
如今西岚国日益强大，皇帝忌惮，对二王子自然有求必应。本来不过一个罪臣之女，随意处置了便好，皇帝并不在意。
没成想突然跳出来个周清扬，非说西岚国不过一个附属小国，居然敢蔑视大国国威，到我们大贞国国土上强抢人妻，如若纵容了去，国家尊严何在？
被他这样一说，朝中大臣纷纷上书，要求皇上三思。
一时间皇帝左右为难，头疼不已。
直到礼部侍郎出了个主意，提议让叶家小姐自己做决定，这场风波才慢慢平息。
很快，圣旨便到了茶室：
赐婚西岚国二王子洛桑与大贞国叶如心，不日进宫，皇帝亲自设宴庆祝。
宣旨的公公一离开，我便支撑不住差点摔倒，还好汐儿扶住了我。
「小姐，您终于等到这一天了。」
是啊，我等了那么久，终于等到这一天了。
13
洛桑亲自送来了聘礼，礼数周全，恍惚间我竟觉得自己好像真的要成亲了。
我数着日子，盼着进宫的那一天。
但我没想到，我竟先盼来了周清扬。
自从上次茶室匆匆一别，我已经很久没有见过他了。周清扬变化很大，润白的脸上多了些青色的胡茬，看上去憔悴了不少。
他失去了往日的云淡风轻，拉着我的手，满眼乞求：
「心儿，我知道错了，你别不要我好不好？我都听你的，我会尽快与柳清清退亲，我会勤奋读书，我会娶你做状元夫人。你想要的我都给你，求你别嫁给别人，求你别不要我好不好？」
我用力拽回我的手，「已经晚了，我等了三年，你从未将对我的承诺放在心上，如今，我不需要了。」
听出我语气中的决绝，周清扬眼中最后的一点光也黯淡下去，他沉默了好久，最后像是终于找回了自己的声音，小心翼翼地问我：「心儿，这么多年了，你有没有，哪怕一点点喜欢我？」
我转过身去，不再看他，却语气坚决：「从未。」
周清扬笑了，笑声里是满满的绝望与苦涩，「我就知道…」
周清扬离开了，我没有再看他一眼，但脑中却全是他年少时的样子。温柔的，孤寂的，无论什么时候总是对我有求必应的少年郎，如同我的青春时光，再也回不去了。
有没有喜欢过周清扬呢？我自己也说不清楚，年少时从未想过这个问题，总觉得岁月漫长，有的是时间慢慢想。后来，更是无暇顾及这些，替爹娘报仇，成了我活下去的唯一动力。
但记忆中那个温润的少年郎，总是将我护在身后的样子，我会永远记得的。
14
进宫赴宴那天，洛桑一大早便来接我，他看出我的紧张，轻轻握住我的手，感受到他手心的温热，我慢慢放松下来。
轻轻呼出一口气：「阿爹，女儿终于没让你失望。」
宫宴之上，群臣推杯换盏，相谈甚欢。
皇帝好似不记得我是谁，不记得我阿爹曾惨死于他之手。他笑容满面地对着洛桑夸我如何温顺贤良，夸洛桑眼光如何如何好。
着实可笑。
我见时机成熟，起身走到大殿中间，待众人眼光都汇聚到我身上时，才缓缓拿出我准备了很久的证据。
「皇上，民女有冤要申。」
事情进展得比我想象的要顺利，证据确凿，又有洛桑与众臣施压，皇帝爽快地为我阿爹平了反。
他下旨追回我阿爹护国将军的封号，并特封我为安宁郡主，代表大贞国与西岚和亲，永结秦晋之好。
送亲的队伍连绵数里，从城中排到城外，可见皇帝讨好西岚国的决心。
但是晚了，不管是对我阿爹，还是对于西岚国被他屠杀的那些百姓来说，都已经晚了。
送亲队伍刚踏上西岚国的国土，线人便送来急报，大贞国皇帝崩，其弟永昌王即位。
「阿爹，如今那个被您称赞有治世之能的永昌王做了皇帝，您终于可以安心了。」
我脱下婚服，换上骑装，与洛桑告了别。
无论是记忆中的温润少年，还是如今志同道合的洛桑王子，终归不是我想要的。
天高任鸟飞，在这广袤无垠的大草原上，以自己的方式，代替我阿爹，守护两国百姓，免受战火纷扰，才是属于我的归宿。
番外 周清扬篇
见到叶如心的第一眼，我便喜欢上了她。
如此生动鲜活的小姑娘，如同一粒石子，投向了我平静无波的生活，荡起了层层涟漪。
我一向谨小慎微，只有和她在一起的时候，才能放松下来，做回自己。
她喜欢跟着我，我知道她的小心思，便也就随了她的意。每每犯错，她阿爹叶大将军要惩罚她时，我总是被拖出来做挡箭牌。叶将军向来信任我，她也因此少了很多责罚。
我很享受被她需要的感觉，曾偷偷幻想，如果能一辈子这样，该有多好。
但我知道不可能，她是堂堂护国将军家的掌上明珠，而我，只不过一个五品小官家的庶子，因为学业出众，才被父亲带在身边，否则，可能连见她一面的资格都没有。
直到发生那件事。
当她哭喊着晕倒在我怀里的时候，我竟卑劣地觉得庆幸。
终于，我有机会了。
我在她床边守了一个月，当她终于睁开眼睛看向我时，我如愿在她眼中看到了感激。我笑了，这就是我想要的。
我知道她不爱我，她从来就看不上我。但是没关系，只要能把她留在身边，只要她离不开我，便好。
叶将军临死前将她托付给我时，我答应了待风声平息，便放她自由。
但我怎么可能放她走？
我假意答应帮她平反，为的不过是拖住她，留下她。我知道谎言总有一天会被拆穿，但那又怎样，在这个世界上，除了我她没有任何依靠。
我拖了她三年，这三年里我看着她一点点变化。当初那样生动鲜活的小姑娘，变得越来越沉寂，只有在刻意讨好我时，能看出曾经的一点影子。
我并不在意她的变化，甚至心里隐隐觉得得意，那样高高在上又怎样？如今不还是依附于我。
我以为日子会就这样过下去，哪怕有一天她知道了我在骗她，又能怎样呢？她离不开我。
但我没想到那一天会来得那样快。柳清清带人闹上门的时候，我还能强装镇定。但当我看到她眼中的愤怒与失望的时候，我开始慌了。
那一瞬间，我好像看到了曾经的叶如心，那个高高在上的叶家大小姐。
我躲了三天，终于下定决心和她好好谈谈。
我以为她能看清当下的局势，认清现实，谁知她还是像以前一样，不撞南墙不回头。
我们不欢而散。
她离开的很决绝，但我并不在意。等她吃了苦头，定然会乖乖回到我身边，毕竟她如今不过一罪臣之女，任何人都能欺辱。
我一直等她回来找我，没想到人没等到，只等来她过得很好的消息。
我坐不住了，主动服软，命人给她带话，她并不领情。
所以当我知晓柳清清要教训她时，我并没有及时出手，我想让她长长教训，等她孤立无助时再出手相助。
但我没想到半路杀出个程咬金。
我更没想到的是，他们居然要成亲了。
我慌了，叶如心明明是我的，为什么一切和我预想的都不一样？
我想尽办法，向皇上进言，拉拢有交情的官员一起上书，甚至煽动舆论，可是没有用，一点用都没有。
她不选我，她自始至终都看不上我。
我亲自去找她，我向她忏悔，我保证她让我做什么都可以，只求她能回到我身边。
可是没有用，一点用都没有，她说她从未爱过我。
后来，她在大殿上替她阿爹平了反。
后来，皇帝暴毙，她叶家的血海深仇也报了。
后来，她去了遥远的大草原，再也没有看过我一眼。
她走后，我与柳家退了亲，如今新皇登基，柳家失势，他们也没有为难我。
退亲之后，我将自己关在我们曾经住过的宅子里，埋头苦读。
高中榜首那天，我枯寂已久的心终于感受到了欢喜，心儿，曾经答应你的事，我终于做到了，只是可惜，你再也不需要了。
番外 洛桑篇
再见阿如时，已物是人非，当年神采飞扬的小姑娘，眼中竟一片死寂。
我突然后悔自己没有早点来，哪怕羽翼未丰，哪怕没有能力帮助她，又何妨？在她最艰难的这些日子里，我该陪在她身边的。
好在一切都不晚。
我的阿如，她还需要我。
礼部侍郎提出去新开的小茶室喝茶时，我欣然答应，正愁不知以何种借口去见我的阿如时，机会就来了。
阿如的计谋并不高明，她既然想要我认出她，就该知道以我对她的了解，我怎么会相信，区区几个小混混，如何是她的对手？
但这些都不重要，阿如想要我出手，我便出手了。几个人渣而已，不值得脏了阿如的手。
阿如来找我的时间，比我料想的要晚，她如果再不来，我就等不及要去找她了。
后面的一切进展地都很顺利。替叶将军平反，差的不过是一个时机，要了狗皇帝的命，轻而易举。但我没想到，阿如居然不愿意随我回去。即使我允诺她王后之位，答应她一生一世一双人。
阿如走了，但我觉得，她并没有离开我。
她留在了西岚国，留在了她向往的大草原上。
后来，我时常听闻一个来自中原的奇女子的故事，她致力传播中原文化，将很多来自中原的先进技术教于西岚百姓，大大改善了西岚国人民的生活水平，大家都亲切地喊她阿如老师。